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レーサーレプリカ(Racer Replica)、スーパースポーツ(Supersport, Supersports, SS)とはオートバイの1ジャンルである。

広義にはオフロード、モトクロスタイプの競技専用車両をベースに市販化されたモデルもレーサーレプリカと呼ばれることがあるが、一般的にレーサーレプリカと称されたものはロードスポーツタイプの物を指し、本稿もロードスポーツタイプのレーサーレプリカについて後述する。

◆概要

オートバイメーカーが、自己資金を擁してワークス・チームとして、レース参戦する場合、市販モデルとは一線を画すチューンアップを施し、あるいは完全新設計のマシンを製作する事が殆どである。狭義のレーサーレプリカとはそれらレーサーの複製を指すが、広くは公道を走行可能な仕様に改められたものや公道用の市販モデルにレーサーに似たスタイルやカラーリングを与えたものまでもがレプリカと呼ばれる。

日本においては1980年代に入り、ワークスレーサーで培われた技術や理論、スタイリングを市販モデルにフィードバックし、高い動力性能・旋回性能を追求した公道走行可能な市販車両が数多く作られるようになった。一般にレーサーレプリカといえばこれらの市販車を指す。

およそ1983年から1989年には日本でもロードレース世界選手権の人気が高く、国内のオートバイレースも盛んであった。ワークスレーサーや市販レーサーと近い外観・性能のマシンに公道で乗れるということから、バブル景気でもあり、当時普通自動二輪としては高価格であったレーサーレプリカが飛ぶように売れ、メーカー各社も毎年の様にモデルチェンジを繰り返し性能向上を図った。これをレーサーレプリカブームと呼ぶ。

◆レーサーレプリカからスーパースポーツへ

1991年にホンダ・CBR900RRが発売され、当時は重量があるスポーツツアラーモデルが主流であった排気量900cc以上のリッタークラスに軽量スポーツモデルが登場する。

CBR900RRは軽量で動力性能・旋回性能を追求したロードスポーツモデルであったが、特定の競技専用車両をベースに開発されたわけではないため、ツアラーともレーサーレプリカとも違うという意味で、軽量かつ高い動力性能・旋回性能を追求したスポーツ志向のオートバイに対し、スーパースポーツ(略してSS)という呼称が定着した。

また、当時ロードレース世界選手権に参戦していたワークスレーサーは2ストロークエンジンを使用していたが、排ガス規制が厳しくになるにつれ原付などの小排気量以外の車両には搭載が難しくなり、バブル崩壊後はカワサキ・ゼファーなどのネイキッドタイプのオートバイが人気を博すようになる。

これによってレーサーレプリカブームの過熱していたカタログスペック競争も終焉を迎えることとなり、国内では普通自動二輪免許で乗れるレーサーレプリカタイプのオートバイは4ストロークエンジンを搭載したホンダ・RVFを2001年を最後に、2ストロークエンジンに対する規制が比較的緩かった海外メーカーでもアプリリア・RS250が2003年を最後に生産終了となった。

やがてロードレース世界選手権のレギュレーションが変わり4ストロークエンジンが使用されるようになったが、スーパースポーツと呼ばれることが定着した現在の車種はレーサーレプリカと呼ばれることは少なくなった。

現在では排気量1000cc前後のリッタークラスや600cc前後のミドルクラスのモデルが国内4大メーカーや海外メーカーから次々と発売されており、海外市場で評価を受けているほか、大型自動二輪免許の取得が容易になった現在では国内でも販売台数が増え、かつてのレーサーレプリカブーム同様、性能向上競争が再燃している。最新のモデルでは市販車両にも関わらずパワーウェイトレシオ1kg/PS以下を突破し、最高速も300km/h近く(自主規制の為、変速比が300km/hまでに設定されていると思われる。)、一昔前の競技専用車両よりも高い性能を持つことも少なくない。

また、「レーサーから市販車へ」のレーサーレプリカとは逆に「市販車からレーサーへ」といった趣向で市販車を改造してレースを行うスーパーバイク世界選手権や、スーパースポーツ世界選手権も人気を博し、メーカーも市販車をベースに保安部品を取り外し競技用の機能を追加したレースベースモデルを販売している。

◆ 主なモデル

現在販売されているスーパースポーツと呼ばれる主なモデル

◇ホンダ

・CBR1000RR

・VTR1000 SP-1/2

・CBR600RR

◇ ヤマハ

・YZF-R1

・YZF-R6

◇ スズキ

・スズキ・GSX-Rシリーズ

◇ カワサキ

・カワサキ・ニンジャZX-10R

・カワサキ・ニンジャZX-6R

◇ ドゥカティ

・ドゥカティ・999

◇ アプリリア

・アプリリア・RSV1000R

◆関連項目

・メガスポーツ - スーパースポーツほどの旋回性能は備えてはいないが、ホンダ・CBR1100XXスーパーブラックバード、カワサキ・ニンジャZX-12R、カワサキ・ZZR1400、スズキ・GSX1300Rハヤブサなど、時速300km以上の速度を出すことが出来、スーパースポーツを上回る絶対性能を持つハイスピードツアラーなどのオートバイをメガスポーツとして1ジャンルにすることもある。

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