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ナッチャンRera(ナッチャンれら)は、東日本フェリーが青森港と函館港の間(青函航路)でかつて運航していた高速フェリーである。 船名の「ナッチャンRera」は、船体塗装のイラストをデザインした京都市在住の小学生の愛称「ナッチャン」と、アイヌ語で風という意味の「Rera」(レラ)を合わせたもの。

◆ 概要

2007年(平成19年)9月1日に青函航路に就航し、青森港 - 函館港間をおよそ夏季1時間45分、冬季2時間15分、深夜便2時間30分(2007年10月現在休航中)で結び、カーフェリーとしては日本最速であった。建造はオーストラリアのインキャット・タスマニア社()。ウォータージェット高速フェリーとしては世界最大級。建造費は約90億円。

1990年代に旧・東日本フェリーがジェットフォイルおよびウォータージェット小型フェリー(船名はいずれも「ゆにこん」)を青函航路で運航していたが、燃費がかさむことや波浪への弱さ、曳き波による漁業被害、およびトラックを積載できないことによる低収益性などの理由により運航が中止された経緯がある。新・東日本フェリーおよび親会社のリベラホールディングス(現・リベラ)では、インキャット社とともに風洞実験等を繰り返すなど過去の失敗を精査し、本船の安定した運航に一定の目処を得たとしていた。しかし、前述の曳き波による漁業被害については、解消されておらず、漁民らは速度を落とすよう求めていた。ホタテ漁師:押し寄せる波と砂に「困った」 青森・陸奥湾(http://mainichi.jp/select/today/news/20080829k0000m040161000c.html?inb=ff)

青函トンネルの開通以降、青函間の旅客輸送の多くは鉄道が担っているが、ナッチャンReraは鉄道と比して、青森-函館間において所要時間やエコノミークラスの運賃の安さの点で優位に立つことから、今後の巻き返しがなるか注目されていた。弘南バスの青森上野号や一時期の十和田観光電鉄のブルースター号(国際興業バスと共同運行していた時期)の夜行バスとの連携も積極的に進めていた。一方で、在来船の2倍以上となる運賃や、ファーストクラスでも横になれないなど在来船との差も残った。車両輸送の運賃格差は旅客輸送以上に影響が大きく、就航直後には減便された在来船で車両航送の満車が頻繁に発生した。

2008年9月8日、東日本フェリーは燃料高騰の影響で高速船ナッチャンRera・Worldの函館〜青森と在来船の函館〜青森・函館〜大間・室蘭〜青森の3航路で本年度49億円の赤字が見込まれるため2008年11月末をもって国内フェリー事業から撤退することを正式に発表した。ナッチャンReraと姉妹船のナッチャンWorldは、2008年11月1日から運航を休止した。[外部リンク] 2008年9月9日付北海道新聞

◆ 船体と装置類

◇ ウェーブ・ピアーサー

本船は双胴船の中でも比較的新しい船型である「ウェーブ・ピアーサー」形状をしており、水線下の2つの船体が非常に細く作られている。

船長112mの船体で最大積載は1500tであり、高速船としては非常に優秀といえる。

本船では船首側がわずかに1度低い船首トリムと呼ばれる状態での航行が最も抵抗が少なくなる。

下部船体は水密隔壁によって左右それぞれ10区画の水密区画に分けられており、万一の場合にも簡単には沈まないように出来ている。

◇ エンジン

中速回転のディーゼル・エンジン(MAN B&W 20RK280)を左右の下部船体後部に合計4基備えている。片側2基のエンジンは下部船体の幅が狭いために前後に互い違いに据えられている。それぞれが12,245PS(メートル馬力、9,000kW)のV型20気筒ディーゼル・エンジンは毎分1,000回転を減速機によって470回転まで落として、ウォータージェットのポンプを駆動している。

燃費は旅客と貨物を満載した1450tの状態で36ノットで航行した時、軽油を8,625リットル/時間だけ消費して、リッターあたりでは8mとなる。

◇ ウォータージェット

ウォータージェットを左右合わせて4個備えており、強力な水流の噴射によって高速航行を可能にしている。ウォータージェットでは水流の向きを左右に最大30度まで変えられるので、舵を必要とせずにすばやく船の向きを変えられる。また、ウォータージェットには後進バスケットと呼ぶ偏向板があり、後進時にはこれを噴射口へ押し上げることで水流の方向を前方下方へ変えることで推進力を180度逆の後進へと変えられる。また、後進バスケットを中間位置にすれば、エンジンを回したままで推力をかけない停止状態にもできる。

左右での水の噴射方向を逆にすることで、横方向への移動や、その場での回転がおこなえる。

41.5ノットで旋回したときの旋回円の直径は620mであり、41ノットでのクラッシュ・アスターン(Crash Astern)による停止では1分27秒後にまっすぐ721m先に停止できた。これらはいずれも、非常に優秀な成績といえる。

◇ 減揺装置

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