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プファルツ王朝は、17世紀から18世紀にかけてスウェーデンを支配した王朝である。スウェーデンを大国としたヴァーサ王朝から引き継ぎ、北方の大国を維持し、絶対君主制を開始したが、1700年代に始まった大北方戦争によって没落した。王家であるプファルツ=クレーブルク家(プファルツ=ツヴァイブリュッケン家)はヴィッテルスバッハ家のプファルツ選帝侯系の傍流であったため、この名で呼ばれる。

◆ 概要

スウェーデンは、ヴァーサ朝の下で1523年にデンマークから独立し、デンマーク、ポーランド王国、ロシアから領土を拡張して強国の足掛かりを得、17世紀に始まった三十年戦争で大国の地位を確立した。しかし、偉大な名君であったグスタフ2世アドルフが1632年に戦死すると、スウェーデンは王位継承の問題が持ち上がった。王位は娘のクリスティーナが即位したが、まだ6歳であった。一方、ヴァーサ家はポーランドにも迎え入れられており、スウェーデン王位を要求し続けていた。

スウェーデン元老院は、こうしたポーランドの脅威に対抗するため、グスタフ2世アドルフの異母姉カタリーナの子であるプファルツ=クレーブルク公カール・グスタフを継承者とする事を決定した。これにはカール・グスタフと従兄妹であるクリスティーナ女王との婚約が条件に含まれていたが、親政を開始したクリスティーナは結婚を拒否し、1654年にカール・グスタフを後継に指名して退位した。

カール・グスタフはカール10世として即位したが、近隣諸国はプファルツ家の王位継承を認めなかった。特にポーランドのヴァーサ家はスウェーデンの王位を要求し、対ポーランド関係は険悪となった。カール10世はスウェーデンの王位を確実なものとするために、ポーランドと戦争を開始した。北方戦争である。ここでカール10世は、1656年にワルシャワにおいてポーランド軍に大勝し、スウェーデンの王位を確実なものとした。1657年にはスウェーデンに宣戦布告したデンマークにも侵攻し、これを屈服させた。1658年、カール10世はロスキレ条約を締結。スウェーデンの領土は史上最大となり、カール10世はバルト帝国の体現者となった。

しかしカール10世は1660年に病死、北方戦争は終結した。この年に即位したカール11世は5歳と幼く、摂政団が置かれることとなった。スウェーデンはバルト海を支配しており、対外諸国の脅威におかれる事はなかったものの、カール11世の時代は若干の国力の低下が見られる様になった。

1672年に親政を開始したカール11世だったが、国外へ向けては平和を維持しようと試みた。しかし、1675年から1679年にかけて、ブランデンブルク・プロイセン、デンマークと戦端を開く事となり、スウェーデンは苦戦を強いられた。特にプロイセンとの戦いでは、ドイツにおけるスウェーデンの影響力の低下を余儀なくされるのである。そして海軍はプファルツ朝の元では更新されておらず、ようやく1680年代以降に再編を試みている。その後カール11世は絶対主義を標榜し、低下した国力の回復に邁進した。

カール11世は1681年にヴィッテルスバッハ家の同族からプファルツ=ツヴァイブリュッケン公を継承したが、この公国はフランス王国の影響下にあったため、プファルツ継承戦争に参戦し、1697年のレイスウェイク条約でフランスから奪回し、主権を回復した。また息子のカール12世もプファルツ=ツヴァイブリュッケン公を継承した。

1697年にカール11世が死去し、わずか15歳のカール12世が即位すると、周辺諸国はスウェーデンに対抗し、失地奪還を目論む様になった。そして1700年に大北方戦争は開始された。この戦争はスウェーデンの国力を消耗し、衰退を招来した。

しかしスウェーデン王カール12世は軍事の天才であった。戦争の初期、デンマーク、ロシア、ポーランドを一蹴し、ポーランドに傀儡国家を建てた。北ドイツ、ポーランドをもその支配下に置いた。

しかし大北方戦争最大の戦闘であるポルタヴァの戦いで大敗し、さらにバルト海における海戦でも敗れ、バルト帝国は崩壊した。カール12世はオスマン帝国に逃れ、後にスウェーデンに戻るも衆寡敵せず、1718年のカール12世の死によってスウェーデンはあっけなく没落した。カール12世の死後、妹のウルリカ・エレオノーラが女王となったが、絶対王政の廃止と共に退位。ここにプファルツ王朝は終焉した。

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