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モペッド/モペット (motorized bicycle、以下ペダル付きオートバイ) とは自転車に原動機(エンジンやモーター)が付いた、本来の原動機付自転車。以前は「バタバタ」とも呼ばれていた。

数が少なくなった現在、警察庁では『ペダル付きの原動機付自転車』という呼称を用いている[外部リンク]http://www.npa.go.jp/koutsuu/kikaku44/pedal.pdf 警察庁交通局 「ペダル付き原動機付自転車」の取扱いについて。本家である筈の moped 自体も50ccオートバイ(日本で言う原動機付自転車)を扱っており、日本語と英語では意味が逆になっている。

◆日本における歴史

日本の純国産オートバイ第一号は1909年のNS号であった。西洋に遅れること約40年である。島津楢蔵によって製作されたNS号は400ccの4ストローク単気筒エンジンを自転車に搭載したペダル付きオートバイであった。

太平洋戦争後、旧日本軍から放出された発電用エンジンを取り付けた自転車が出現した。やがて小さなメーカから専用の自転車用取付エンジンが発売され、販売数は1948年には2,000台、1949年には10,000台程にも達したらしい。現在まで続くメーカーとしてはホンダがいち早く1948年に50ccのホンダAを発売、1952年に「カブ 取付エンジン F型」に引き継がれ1955年まで販売された。スズキもまた、1952年にパワフリー(36cc)を発売、後継機種のダイヤモンドフリー、ミニフリーシリーズ(50cc他)は1959年まで発売され、現在オートバイを販売していないブリヂストンも1954年に50ccの富士精機製エンジンを用いた取付エンジンを発売するなど、大いに流行した。

1952年に原付が無免許で運転できるようになると、国民の足としてのオートバイの重要性が増した。1957年にタス・モーペッドが発売され、完成品としてのペダル付きオートバイが販売されるようになった。それまでは、50cc以下のオートバイは普通の自転車にエンジンを後付けにしたものしか存在しなかった。スズキはタスの翌年1958年にスズモペット(50cc)を発売した。当時、原語のmopedと愛玩動物の「ペット」の両方にひっかけて、「モペット」と呼んだ。

「モペット」はその後、ホンダ・スーパーカブ(1958年)に代表されるアンダーボーン式ビジネス原付もまた意味するようになり、山口オートペット、ヤマハモペット、カワサキペットなどの車名として用いられた。1961年をピークとする「モペットブーム」はこれらスーパーカブスタイルの原付車のブームを指す。(資料: 「国産オートバイ20年のあゆみ」月刊オートバイ 2006年2月号。初出は1968年5月号)

その後、スーパーカブは着実に売れ続け、ロードパルやパッソル、50ccスクーターといった原付ブームはあったものの、ペダル付きオートバイは現在ほとんど普及していない。日本ではペダル付きオートバイに関する特例がなく、道路交通法により発動機(エンジンもしくはモーター)の動作状態に関わらず原動機付自転車の扱いとなり、乗車用ヘルメットの着装・車道走行・ナンバー取得・自動車賠償責任保険加入が義務づけられているためである。つまり現行法では原付として登録された車体に跨った時点で原付の法的要点を満たす必要があり、この点がペダル付きオートバイ普及のネックとなっている。

ホンダはペダル付きオートバイの特例化をにらんで1966年にリトル・ホンダP25(49cc)、1984年にホンダ・ピープル(24cc、2スト)を発売したが、四大メーカー製ペダル付きオートバイとしてはこれが2006年現在最後のものである。しかし、速度は遅いが町乗りであれば十分であること、オイルとガソリンを自分で混合しなくてはいけない等手がかかる分逆に愛着が湧く、いざとなれば自転車となる、ヨーロッパ風でおしゃれ、などの点で都会の若者を中心に根強い人気がある。

2006年現在唯一の日本のメーカーであるフキは外国向けの製品を国内でもネット通販ないし代理店を介して販売する形で国内市場に参入している。

しかし2007年9月からペダル付きオートバイが法的に該当する原動機付自転車も自動車排出ガス規制の強化により、今後生産される車両は2サイクルなど簡易的な構造のエンジンが事実上使用できなくなったことから、ペダル付きオートバイの構造を生かしつつ規制に対応させた動力の確保が課題となっている。

2009年現在は安価なペダル付き電動オートバイが海外から流入しているが、無登録での公道利用が問題になり、取り締まりの対象となっている。大阪府警は2009年3月27日から、ライトなどを整備しないまま運行し交通事故を招くケースが生じるようになったなどとして、道路交通法違反などでの摘発も含めた日本全国初の本格的取締りに乗り出している[外部リンク] 「自転車だとばかり…」 フル電動自転車の取り締まり開始 大阪府警 産経新聞 2009年3月28日。

◆欧州での普及

ヨーロッパでは免許制だけでなく許可制または車両登録のみで運転できる国が多いことから、自転車の代わりに普及した。オートバイは日本メーカー製品が世界を席巻したが、ペダル付きオートバイには欧州メーカが多いのはこのような事情もある。

なお2011年よりEU加盟国においてモペッドは、AMクラス免許(50cc・最高速度45km以下)扱いとなる。

◆名前の由来

動力としてモーター(発動機)とペダルを混用できることからmotor + pedal = moped と言う言葉が生まれたと言う説がある。

◆ メカニズム

現代のガソリンエンジン式ペダル付きオートバイは以下に示すように、きわめてシンプルで手軽なメカニズムを採用している。

◇ 原動機

2ストローク単気筒自然空冷混合潤滑(あらかじめ2ストロークエンジン用のエンジンオイルを混合したガソリンをガソリンタンクに給油する)であり、刈払機と同様のシンプルなものである。排気量は50cc以下で、原付一種に相当する。空冷混合潤滑なので、混合燃料さえ用意すれば、エンジンオイルの交換や冷却液の交換は不要である。

◇ 始動方式

セルフスタータを搭載している機種はなく、人力で始動する。操作方法は車種によって異なる。ペダルがスターターになっていて踏み込むと始動する車種もある。

◇ 駆動方式

さまざまである。NS号は後輪に大きなプーリーを取り付け、ベルトを介してエンジンのクランク軸から駆動した。取付エンジン方式の場合、ローラーで後輪を直接駆動する方式をとるものもあった。後のホンダ・ピープルも同じ方法である。ソレックスはフロントフォーク、自転車でいえば前かごの部分にエンジンとギヤボックスをおき、前輪をローラーで直接駆動する。フキ製品はペダルについたドライブスプロケットで後輪のドリブンスプロケットをチェーン駆動する方式(通常の自転車と同じ)だが、ペダルのクランク軸にワンウェイクラッチがあり、エンジン+人力のハイブリッド走行が可能である。より高性能なペダル付きオートバイでは、原付スクーターに見られる無段変速機(CVT)や自動変速機を備えたものもある。フキ製品には自転車用内装変速機のオプションがある。

◇ フレーム、サスペンション

フキ製品、ホンダ・ピープルのように自転車と同じ構造のものもあるが、高速走行に向かないため、アンダーボーンフレームにある程度のサスペンションを搭載した車種が多い。

◆主な製造元と製品名

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