前のページ 1/17 次のページ

利根川(とねがわ)は、群馬県最北部のみなかみ町に端を発し、関東平野を北西から南東へと流れる河川。

「坂東太郎」(ばんどうたろう)の異名を持ち、「筑紫次郎」(筑後川・「筑紫三郎」といわれる場合も)、「四国三郎」(吉野川・「四国次郎」といわれる場合も)とともに日本三大暴れ川の一つに数えられる。

◆ 名称

利根川に相当する名称の初出は『万葉集』であり、「刀禰(とね)」と記されている。語源については以下のような諸説があり、現在のところ定説はない。

・アイヌ語で「長い川」を意味する「タネ(tanne)」。利根川下流河川事務所[外部リンク] 「利根川の語源と坂東太郎」2008年1月26日閲覧[外部リンク] 「利根川 豆知識」2008年1月26日閲覧新村出所説という。工藤進[外部リンク] 「桐生川と利根川 日本河川名の語源について」2007年10月1日

・アイヌ語で「巨大な谷」を意味する「トンナイ」。

・アイヌ語で「湖沼・だ」を意味する「ト・ネ(to-ne)」。工藤進[外部リンク] 「桐生川と利根川 日本河川名の語源について」2007年10月1日

・水源地の辺りには尖った峰、すなわち「尖き峰(ときみね)」が多く、それが略された。

・「等禰直(とねのあたい)」あるいは「椎根津彦(しいねつひこ、とねつひこ)」という人名に由来する。

・「谷川(たにがわ)」と同義。

◆ 地理

利根川は、近世以降に大規模な瀬替えが人工的に行われたことで知られている(歴史の項目を参照)。現在は、群馬県最北端にある越後山脈にある大水上山を最深部の水源とし、吾妻川(あがつまがわ)、烏川、渡良瀬川、鬼怒川など多数の川を合わせ、千葉県銚子市と茨城県神栖市の境で太平洋(鹿島灘)へと、また、流れの一部は江戸川(旧渡良瀬川下流流路)として東京湾へと注いでいる。

水系の本川全長は約322kmで、信濃川に次いで日本第二位の長さを誇る。そのため、流域は長野県、群馬県、栃木県、茨城県、埼玉県、千葉県、東京都に跨がる[外部リンク] 鳥川水系。流域面積は関東平野に全体に広がっていて、約16,840km²となり日本で最大である[外部リンク] 利根川水系流域図。その大半は、江戸時代の瀬替えによって生じたものである。

また、河川法に基づく政令によって一級水系としての指定を受け、「利根川水系」の名称が用いられる。また、本川は国土交通省令(旧建設省)によって「一級河川」として指定(明治32年3月27日告示74号)され、法的には「一級河川利根川」の名称が用いられる。一級河川としての指定範囲は、群馬県利根郡みなかみ町藤原地先の大水上山山麓水源から河口までであるが、利根川を実際に管理する国土交通省関東地方整備局の管轄範囲(指定外区域)は、左岸が群馬県伊勢崎市柴町、右岸が群馬県佐波郡玉村町大字小泉の地点から河口までとなっている。

なお、流路の一部は長野県、群馬県、茨城県、埼玉県、千葉県の県境ともなっている。

◆ 歴史

利根川は古くから「暴れ川」として知られ、度重なる氾濫と、幾度もの流路の変更が記録されている。とくに江戸(現在の東京)に政治の中心が移ってからは、利根川の治水は最重要課題の一つであり、現在に至るまで様々な河川の改良の試みがなされて来た。

たとえば、現在は前橋市街地の西、群馬県庁のすぐ脇を流れる利根川も、室町時代まではそれより北に流路を取り、広瀬川低地を流れていた。江戸時代以前には、今の埼玉県内で荒川と合流していたが、合流地点や川筋はしばしば変わった。

◇ 利根川東遷事業以前

旧利根川は現在の中川流路部分を流れており、現在の荒川(旧入間川流路)が現在の元荒川流路部分を流れ、旧利根川(現在の中川流路部分)と合流していた。

◇ 利根川東遷事業

江戸時代初期までは、江戸湾(現在の東京湾)に注ぐ川であった。しかし、東北地方や北関東から江戸の街への水運ルートの確保や、関東平野の新田開発の推進を目的として、徳川家康の号令で伊奈忠次、忠治らによる利根川を渡良瀬川水系や鬼怒川水系と繋ぐ瀬替え(利根川東遷事業)が始まり、最終的には利根川の本流は銚子の方へ流れるようになった(治水上の利根川本流が銚子への流路に確定するのは明治時代である)。なお、利根川水系や渡良瀬川水系は洪水によって流路がしばしば変化していたうえ、東遷事業などに伴う水路の開削・閉鎖が複雑に行われたため、東遷以前の河川を現在の河川と比較対照させるのは難しい。

前のページ 1/17 次のページ

・利根川 page1

・利根川 page2

・利根川 page3

・利根川 page4

・利根川 page5

・利根川 page6

・利根川 page7

・利根川 page8

・利根川 page9

・利根川 page10

・利根川 page11

・利根川 page12

・利根川 page13

・利根川 page14

・利根川 page15

・利根川 page16

・利根川 page17