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|面積=1.51

|周囲=6

|標高=9

|海域=太平洋

|国=日本(東京都)

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南鳥島(みなみとりしま)は、小笠原諸島の島。本州から1,800km離れた日本の最東端としても知られている。行政上は東京都小笠原村に属する。

日本の島としては唯一日本海溝の東側にあり、日本で唯一太平洋プレート上にある。更には、日本の実効支配の及ぶ島では唯一、他の島と排他的経済水域を接していない島でもある。別名、マーカス島(マーカスとう Marcus Island )。

◆ 概要

; 気候

: サバナ気候 (Aw)。降水量が少なく、一年を通して平均気温が20℃以上である。

; 地形

: 一辺が2kmのほぼ正三角形の形をしている平坦な島であり、最高地点の標高は9mしかない。

; その他

: 設置されている飛行場については南鳥島航空基地を参照。

◆ 歴史

・ 約20万年前 - 隆起して島となる。

・ 1864年(元治元年) - 米国船(ハワイ王国の宣教師船だという説もある)モーニングスター号が来訪。マーカス島と命名する。

・ 1879年(明治7年) - 日本人が訪れる。

・ 1896年(明治24年)6月30日 - 水谷新六が到達、母島より46人が移住し、集落に「水谷」と命名。

・ 1898年(明治26年)7月24日 - 「南鳥島」と命名され、東京府小笠原支庁に編入される。

・ 1902年(明治35年) - アメリカ合衆国が領有を試みてハワイから軍艦を出航させるが、それを察知した日本も軍艦を派遣し、先に上陸して牽制。島で小競り合いが起こったが、最終的には和解して日本領が確定。

・ 1933年(昭和8年) - 全島民が撤収、無人島になる。

・ 1935年(昭和10年) - 海軍気象観測所開設。

・ 1942年(昭和17年)3月4日 - 太平洋戦争中、ハルゼー中将麾下の米第16任務部隊(空母エンタープライズ旗艦)により、南鳥島は東京府内で初めて空襲を受けた。その後も1943年(昭和18年)8月31日など何度も空襲を受けた。

・ 1943年(昭和18年)7月1日 - 東京都制施行。(東京府廃止)

・ 1945年(昭和20年) - アメリカ軍が占領。

・ 1952年(昭和27年) - サンフランシスコ条約によって、アメリカの正式軍政下に入る。

・ 1968年(昭和43年) - アメリカより返還され、東京都小笠原村に属する。

◆ 現在

一般市民の定住者はなく、気象庁(南鳥島気象観測所)、海上保安庁(南鳥島ロランC局)、海上自衛隊(南鳥島航空派遣隊)の職員が交代で常駐する。

往来・補給のために1380mの滑走路があり、島の一辺は滑走路だけである。船の波止場もあるが、浅いサンゴ礁に阻まれて大型船は接岸できないため、大型船は沖合いに停泊し、そこから船積みの小型ボートで島にやってくる。

かつては、アメリカ合衆国の沿岸警備隊が電波航法施設ロランC局を運用していた。現在は海上保安庁千葉ロランセンターが業務を引き継ぎ運用している。213mのアンテナから1.8MWの送信出力でロランパルスを発信している。

島に駐在する職員のため、航空自衛隊のC-130H輸送機が月に1度、海上自衛隊のYS-11が週に1度、食料の補給や荷物の逓送のために飛来する。また、不定期で海上保安庁のYS-11が利用されることもある。物資等の輸送だけではなく、交代の職員もこれらの飛行機を利用する。硫黄島と共に郵便事業株式会社より「交通困難地」[外部リンク] 郵便事業株式会社 交通困難地・速達取扱地域外一覧の指定を受けており、南鳥島の住所を記載しても郵便は届かない。

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