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幟(のぼり)とは日本における旗の形式のひとつで、長辺の一方と上辺を竿にくくりつけた旗のこと。

◆ 起源

武家社会では、長い布の短辺に木を通して紐で吊り上げて風になびかせる丈の高い流れ旗を利用して、平安時代から軍団の象徴や軍容の誇示あるいは自軍と敵軍の識別を目的に活用した。ところが時代が下って室町時代になり一族間での争いが増加すると、対立するそれぞれの軍が、同じ流れ旗と同じ家紋を用いたことから敵味方の判断に混乱を生じた。このため布地の長辺の一方と上辺のあわせてふたつの辺を旗竿に結わくことで流れ旗との識別を容易にした幟が発案されて全国の武家へと徐々に広まっていった。幟は管理のしやすさから、それまでの流れ旗の代用のみならず、纏と呼ばれる馬印や旗差物など日本における軍旗の一形式として戦国時代を経て幅広く転用されるに至る。

◆ 形状

近代までの軍用の幟は綿もしくは絹の織物用い、由来となった流れ旗に準じて高さを1丈2尺(約3m60cm)、幅を二幅(約76cm)前後の寸法で布を利用した。また、馬印や纏ではまたは四方(しほう)と呼ばれるほぼ正方形の幟や、縦横比が3対2の比率もしくは四方の縦半分ともされる四半(しはん)と呼んだ比率の幟が定型化する。しかしながらこうした寸法は、家によって由緒のあるの寸法を規定したり流行にも左右されていたので、あくまで一般的であるというだけにすぎない。また旗竿への留め方によって、乳(ち)と呼ばれる布製の筒によって竿に固定する乳付旗(ちつきばた)と、旗竿への接合部分を袋縫いにして竿に直接縫い付けることによって堅牢性を増した縫含旗(ぬいふくめばた)に区別できる。旗竿は千段巻と呼ばれる紐を巻いた漆塗りの樫材を用い、幟の形態に応じて全体をトの字型あるいはL字を逆さにした形状にして布を通した。

◆ 現代の幟

現代では前述の乳付旗に準じた形状の幟を、広告として使用することがほとんどである。寸法の比率に基準はないものの周知したい文言を記載する目的と空間の利用効率の兼ね合いから縦長の形状になる。これらは耐候性を主眼に合成繊維の布を使い、何点かの乳を使って前述の逆L字状の竿に結わいて固定する。幟の広告が広まってからは旗竿に竹を使用したこともあったが、昨今では金属パイプに塗料を塗布表面処理を施した既製品や、合成樹脂素材で成形した既製品を利用している。また、軍用品として戦場で兵卒が常に携行することをふまえていた近世以前とは違なり、台座に固定して無人での管理を前提としていることも特徴である。

以下、代表的な幟が使われる場面を例示する(括弧内は幟に書かれる内容)。

・大相撲興行会場(力士の四股名)

・歌舞伎を公演する劇場(役者名)

・スーパーマーケット・商店街・郊外型店舗など(商品やキャンペーン、売り出しの告知:広告)

・神社(例大祭の告知)

・選挙運動(日本では街頭での宣伝活動)

・デモ行進など(日本では労組や団体の幟を掲げることがある)

一方で道路や歩道などへの設置から通行を妨害したり景観を損ねるとして現代の幟のあり方には批判も多いとされる。

◆参考文献

・『日本合戦図典』笹間良彦著、 雄山閣出版、1997年。

◆ 関連項目

・旗章学用語

・こいのぼり

・アドバルーン

・横断幕

Image:Japanese-streamer,nobori-hata,katori-jinngu-shrine,katori-city,japan.JPG|神社の幟幡

Image:Japanese-streamer,nobori-hata,salmon-festival,yamakura-daijin-shrine,katori-city,japan.JPG|神社の祭礼を知らしめる幟

画像:Nobori-Flag2.jpg|商品の宣伝幟

画像:中古車店の幟P3030705.jpg|中古車店の幟

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