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芦田川(あしだがわ)は、広島県東部を流れる芦田川水系の本流で、一級河川。備後地方を代表する河川である。

◆ 地理

三原市大和町藏宗に源を発し、吉備高原を概ね東流。三川・八田原の両ダムを経て府中市へ出る。福山市北部で南流へ転じ、福山市街の西を通って備後灘に注ぐ。

下流部の流路上で近年まで中州があった一帯(福山市草戸町)は鎌倉時代頃から室町時代にかけ草戸千軒町と呼ばれる都市があった。かつては洪水により一夜で壊滅したとされていたが、昭和36年(1961年)から始まった遺跡の発掘により徐々に衰退したことがわかっている(詳しくは草戸千軒町を参照)。また、このときの川筋は現在よりも東寄りであったが江戸時代に備後福山藩主水野家により城下町が作られた際に流路を整えられたが昭和初期の堤防決壊により市街が水浸しになった大水害を契機に国営の整備事業が行われほぼ現在のような流路となる。

◆ 環境

国土交通省による平成16年度一級河川水質調査(2004年)[外部リンク]http://www.kasen.or.jp/kasenlib/suishitsu.htmlによれば、中国地方の一級河川13水系の内、水質ワースト1位(連続31年間)、全国でも水質ワースト8位(ただし、これは全国一級河川1万数千の内、主要162河川を抽出比較したものであることに留意を要する)にランクしている。この間、全国でも汚染度が7〜8位で推移するなど、昭和40年代よりの汚濁化が深刻な問題となっている。流量の少なさ、下水道未整備地区の存在や河口堰による汽水の消滅、干潟の埋め立てなどの環境への負荷が原因とされる。

現在も国土交通省福山河川国道事務所により汚濁の激しい高屋川との合流部に浄化施設を建設するなど積極策が執られている。

◆ 流域の自治体

; 広島県

: 三原市、世羅郡世羅町、府中市、福山市

◆ 主な支流

・ 御調川(三原市、尾道市、府中市)

・ 宇津戸川(三原市、尾道市、府中市、世羅町)

・ 矢多田川(神石高原町、府中市)

・ 阿字川 (府中市)

・ 神谷川 (神石高原町、福山市)

・ 服部川 (神石高原町、福山市)

・ 高屋川 (井原市、福山市)

・ 瀬戸川 (福山市)

◆ 並行する交通

◇ 鉄道

・ 西日本旅客鉄道福塩線(備後三川駅〜福山駅間)

: 福塩線備後三川駅〜河佐駅間は八田原ダムの建設により1989年4月20日から線路付替えが行われた。途中にあった八田原駅は湖底に沈むこととなり、廃止された。

◇ 道路

・ 国道432号

・ 国道486号(旧古代山陽道)、御調川にも並行。

◆ 流域の観光地

・ 鞆の浦

・ 明王院

・ 草戸千軒町遺跡

・ 福山城

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 国土交通省中国地方整備局 福山河川国道事務所/河川事業

・ [外部リンク] よみがえる中世瀬戸内の港町 草戸千軒

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