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通過標識灯(つうかひょうしきとう)とは、鉄道列車が駅や信号所を通過する際、そこに停車する列車との区別を判りやすくするために正面に点灯する白色(車両によっては黄色)灯のこと。鉄道事業者によっては「急行灯」「列車識別灯」とも呼ぶ場合もある。

設置に法規による義務はなく、各鉄道事業者が任意で設置/不設置を定めている。主に大都市近郊で優等列車を走らせている私鉄に見られ、逆に旧・日本国有鉄道(国鉄)・JRは設置していない。左右にあるランプを列車種別により、両方点灯の他、片方のみ点灯させたり、両方とも消灯させたりする。

◆ 発祥

世界で初めて鉄道が実用化されたイギリスでは、列車に関する構成が充実すると、早くも列車の種別(各駅停車か急行列車か、旅客列車か貨物列車かなど)という分化を見せた。しかし、電気を使った通信手段もまだ完全ではなかった当時、遅れや臨時の設定などで定められたダイヤ・時刻表を外れて走る列車があると、駅や信号所にとっては、これらの列車が何の種別で走って来るか、早急に判別・対応する必要があった(分岐器の操作を誤ったりすれば、大事故になりかねない)。

そこで先頭の蒸気機関車の、台枠左・中央・右およびボイラー上部に白色円板(夜間は灯火)を設置、これら計4箇所の白色標識の有無により、列車を区別することとした。ただし古い時代なので意味はデジタル(例えば、左に白があったら全て急行など)でなく、アナログ(例えば、こっちとあっちに白があったら各駅停車で臨時の貨物列車など)な分類を表示していた。

日本の鉄道技術はイギリスの鉄道を基本としており、こうした部分が、通過標識灯につながっていったと考えられる。

◆ 設置位置

取り付け位置などは、同じ標識灯である尾灯に似ており、二つを左右対称に設置するのが一般的である。両機能を一体化させた標識灯も存在する(通過標識灯は先頭の車両、尾灯は最後尾の車両が点灯するものなので、同時に点灯させなければならない状況はありえないため。後述)が、その方向や色は両灯で異なる。なお以下の記事において、尾灯と通過標識灯をまとめて説明する場合は単に「標識灯」、そして「通過標識灯を点灯する」という意味の記述は単に「点灯」と称す。

また一般的な鉄道車両が前部に点灯する灯火として、通過標識灯の他に前照灯が存在する。位置関係だけを見れば、

# 通過標識灯が窓の上側に設けられているか下側に設けられているか、あるいは尾灯と一体化しているか

# 前照灯が窓の上側に設けられているか下側に設けられているか

# 尾灯が窓の上側に設けられているか下側に設けられているか

を組み合わせた計12パターンが存在する。

車両によっては通過標識灯と前照灯が近い位置にあり、明るさの弱い通過標識灯が見えにくい(灯火としての意味を成しにくい)場合も存在するが、上記の通り設置義務そのものがないので、見えにくいとからといって、その車両や保有している鉄道事業者のサービスや安全性が劣っているなどということは全くない。

技術の進歩で車両の管理が大幅に向上した現在では、シンボルとして形骸化したものになっているとも言え、元々設置されていたが後に撤去された車両、逆に不設置で製造されたが後に設置された車両も多く存在する。

画像:Keisei_3500_1.jpg|京成電鉄3500形(未更新車)。尾灯と一体化(下部の四角い灯具)している例。

画像:Keisei-3500-new.jpg|京成3500形(更新車)。前面が大幅に改造された際、通過標識灯が単独で設置(窓上の四角い灯具)された。

◆ 位置・形状の違い

実用面、デザイン面から、他の灯具と共に車両によってさまざまな形状・設置位置が存在する。時代が下るにつれ、球切れを起こした時の被害を最小限に留められるとして通過標識灯と尾灯とを分けることが広まってゆき、さらに他の灯具も含めて利用者への心理効果を考えた形状・配置が模索されるようになった。細かく区分すると前面のデザインと同じだけの標識灯の種類があることになるため、ここでは尾灯との位置関係を絡めながら大まかなグループ分けをして解説する。

◇ 尾灯と一体化

古い時代の車両に多く見られるタイプ。運転室に「赤←→白」の切り替えスイッチが設置されていて、尾灯として使用する時は、灯具の前に赤いガラスが配置されるようになっている。赤色ガラスは固定で、通過標識灯では赤色ガラスより手前の電球を、尾灯では赤色ガラスより奥の電球を点灯させるものもある(京急・京成など)。灯具は窓下に設置されている場合(上の京成3500形参照)、窓上に設置されている場合共に数多くの例が存在する。また、宝塚ファミリーランド電車館(現・閉館)では、保存展示していた阪急600形(この車両は標識灯の横に赤と黄のレバーがあり、車体の外から赤灯と白灯を切り替えていた)の標識灯切り替えの体験を、入館者ができるようにしていた。

画像:NoseRailway_1757.jpg|能勢電鉄1700系(元・阪急2000系)。尾灯一体化した灯具が窓上にある例(端の2つ)。

Image:Keio6000 6030.jpg|京王電鉄6000系。尾灯一体化した灯具が窓上にある例(窓上の四角い灯具)。

画像:Keio7000 7755 se.jpg|京王電鉄7000系。通過標識灯が窓上、尾灯が窓下にある例。前照灯の下に尾灯が窓下にある。

◇ 通過標識灯が窓上、尾灯が窓下

標識灯が窓上と窓下に分離して設置されている場合、この配置になる場合がほとんどである。

◇ 通過標識灯が窓下、尾灯が窓上

上のタイプの逆。京王帝都電鉄(現・京王電鉄)の古い車両などで見られる。なお京王5000系電車は富士急行に譲渡されたが、富士急行では各駅停車に運用されていても点灯している。他の富士急車両は通過標識灯機能がないのか、点灯していない。

画像:Keio5000-0.JPG|京王電鉄5000系。通過標識灯が窓下、尾灯が窓上にある例。窓下の四角い灯具が通過標識灯。

画像:阪急電鉄8200系.jpg|阪急8200系。横二列の例。窓下の四角形の灯具のうち、内側が通過標識灯。この場合、通勤急行を表す右側のみの点灯をしている。

画像:Izuhakone1100.JPG|伊豆箱根鉄道1100系(元・西武701系)。特殊な横二列の例。方向幕の両隣内側が通過標識灯。(しかし伊豆箱根鉄道では使用していない。)

画像:Kintetsu1020Series01.jpg|近畿日本鉄道1026系。特殊な横三列の例。窓下の四角形の灯具のうち、内側二つが通過標識灯。この場合、準急を表す左側のみの点灯。

◇ 並べて設置(横二列)

1960年代後半頃から、それまで窓上や屋根に取り付けられていた前照灯を窓下に配する車両が登場し、精悍さ(場合によっては柔和さ)を狙って灯具を近接させて配するデザイン(時代は下るが、上の京成3500形や下の営団06系などがこの例である)も広まった。しかし、中には会社の方針などの理由から、前照灯は窓上のままで、代わりに他社の車両で前照灯があるような位置に通過標識灯を持つ車両を製造した会社もある。

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