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速度計(そくどけい)またはスピードメーター (speedometerspeed meterと記される場合もあるが、正しい英字表記はspeedometerである。) とは、速度を計測するための計器のこと。鉄道車両、自動車、バイク、飛行機など多くの乗り物に速度計がついている。

◆概要

速度計の種類は、車輪の角速度(単位時間あたりにどれだけ回ったか)から速度を求める速度計、空気や水といった流体との対物速度を測定するピトー管、軌道上の人工衛星から送られてくる信号を利用したGPS速度計、光や音の反射波との位相の違い、すなわちドップラー効果を利用したドップラー速度計などがある。

速度計の単位は、自動車やバイクや鉄道車両であれば時速、船舶はノット、航空機はノットまたはマッハ数で表されることが多い。

◆ 自動車

日本における、国産小型自動車および普通自動車の速度計は大抵が160〜180km/hまで目盛りが刻まれている。軽自動車やトラック・バスの場合は120〜140km/hまで刻まれているものが多い。ただ日産・GT-Rや三菱・ランサーエボリューションなどのスポーツカー関連の車両に関しては180km/h以上の表示があり、また小型車や普通車でも、サーキットを走る人やチューニングカー愛好者の中には、300km/hや必要に応じそれ以上まで刻まれている速度計を取り付けていることもある。なお海外車種は製造会社によって様々であるので、表示に関しては一概には言えない。

しかし、日本の公道における自動車の法定速度上限は100km/hであり、これ以上の速度を出す事は道路交通法で禁じられている。そのため、事実上不必要な速度域まで刻まれている速度計を自動車に搭載することについては否定的な意見もある。ただし、法定速度以上まで刻まれていたとしても、法定速度以上出すか否かは運転者次第である。なお、法定速度以上の速度まで目盛りが刻まれている理由は諸説ある。

日本では数値の単位はキロメートル毎時(km/h)がほとんどであるが、マイル単位が主流の国ではマイル毎時(MPH)で表されることも多く、キロメートル毎時とマイル毎時を併記した(デジタル表示の場合は単位を切り替え可能な)速度計もある。

取り付け位置は、大概の車種においてダッシュボードの運転席側上部(バイクにおいてはハンドル中央部)か、センターメーターと言ってダッシュボード中央に搭載されている。近年は、タコメーターや燃料計、水温計などの他計器類と一体化したコンビネーションメーターの形で搭載されている車種が多い。また、近年取り扱われている高級車や上級乗用車では速度計が機械からLEDを使用したデジタルメーターや液晶モニタ表示になったものもある(グラスコックピット参照)。

一般的には、トランスミッション内部に装備されるドリブンギアにより車速を検出し、速度計に数値を反映する方式が挙げられる。なお、これには大きく分けて機械式(ドリブンギアと速度計をワイヤーにより連結し、回転信号を計器に反映するもの)と電子式(ドリブンギアから得られた回転信号をパルス信号に変換し、計器に数値として反映するもの)の2種類がある。

◇ 法規制

速度計は道路運送車両法第41条17号(自動車の装置)および道路運送車両の保安基準 第46条第1項(速度計等)により定められているとおり、法律上日本では必須の装備である(ただし、最高速度20km/h未満の自動車や被牽引自動車は除く)。ただ装備されていればよいというものではなく、走行中に運転者が容易に確認できる位置に設置しなくてはならず、また平坦な舗装路面での走行時において実速度と著しい誤差があってはならないものとされている。道路運送車両法では、125cc以下の原動機付き自転車以外の車両は自動車に含まれる。したがって、この法規制は一般にいう自動車だけではなく、125cc超の二輪自動車についても当てはまる。

ただし、最高速度が35km/h未満の大型特殊自動車及び農耕作業用小型特殊自動車については、原動機回転計が速度計の代わりとして認められているため、速度計自体は必須とはならない場合がある。

◆ 原動機付自転車

原動機付自転車においては、大抵が60km/hまで刻まれている。ただし、原動機付自転車の法定速度上限は30km/hであるので、自動車の場合と同じく公道走行においては事実上不必要な速度域まで目盛りが刻まれていることになる。

原動機付自転車は法令上、自動車とは別に定義されるものであるため、速度計についても道路運送車両法 第44条11号(原動機付自転車の構造及び装置)および道路運送車両の保安基準 第65条の2(速度計)により自動車の場合とは別に定められているが、法規制自体は自動車の場合とほぼ同一である。

◆ 鉄道車両

在来線の電車や気動車においては、普通・快速列車向けの多くが120〜140km/hまで、特急列車向けの多くが160〜180km/hまで刻まれている。

山手線などの自動列車制御装置(ATC)の区間を走る電車の場合は速度計の周りに環状の制限信号表示灯が付いている。

新幹線は高速で走ることから地上の信号の確認が困難な為、全てATCになっており(山形新幹線・秋田新幹線のような直通する在来線を除く)、全車に制限信号表示灯が付き大抵300〜400km/hまで刻まれている。

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