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CMYK(またはCMYKカラーモデル)は色の表現法の一種で、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの4種から成る。CMYKはシアン(Cyan)、マゼンタ(Magenta)、イエロー(Yellow)とキー()から頭文字1字を取ったもの。但し同様の意味でCMYBkと表現される場合はBkはブラックを指す。

◆ 概要

CMYKはCMYから派生した色の表現法である。理論上ではCMYによって全ての色を表現できるはずであるが、実際にはCMYのインクを混色して綺麗な黒色を表現するのは技術的に困難であり、せいぜい鈍い暗色にしかならない。このため、プリンターなどの印刷機で黒色をより美しく表現する目的としてCMYKが採用されている。また見た目の美しさ以外にも、黒を表現するのに必要なインク量が少なくなるためにCMYの場合と比べてランニングコストが下がる、乾燥が速く高速印刷に向く、といった利点がある。

なお、インクジェット・プリンターなどでは、発色を良くする為にフォトインクと呼ばれるCMYKとは別のインクを使用する場合があるが、色の表現法としてはCMYKとの違いはない。

◆ CMYKとRGBの違い

デジタルカメラなどで撮影された画像、あるいはパソコンのディスプレイ上に表現される色は光の発光を利用して色を表現(加法混色法)するRGB形式であるが、塗料(絵具)ではRGB形式で全ての色の表現が出来ない為、印刷する場合はCMYK形式への変換作業が必要となる。

原理的には(C=1-R),(Y=1-B),(M=1-G)でRGB値からCMY値が得られる。さらにK=min(C,M,Y)を求め、(C'=C-K)(M'=M-K),(Y'=Y-K)で、CMYK値を得る。しかし、この計算で得られた濃度を印刷に適用すると、一般的なRGB色空間とCMYK色空間のγ特性が全く正反対である事が考慮されていないこと、RGBとCMYKそれぞれの補色の波長が一致していない事などから、印刷結果は全く期待通りとならない(インクジェットシステムで紙に印刷すると、紙に乗り切れなかったインクがプリンターの底に溜まる程である)。この為、それぞれの色空間をカラーマネージメントシステムで補正する必要がある。通常の画面表示用カラーマネージメントシステムでは、実解像度をリアルタイムで処理すれば良いので精密に再現されるが、プリンターの場合にはきわめて高い解像度と非常に少ないインク液粒(ピコリットル単位)やトナー(ナノグラム単位)を制御しなければならない事から莫大な量の演算が必要になるため、事前に発色特性をサンプリングして作った多次元ベジェ曲線等によって、特性をシミュレートする事で演算を軽減するなどして、印刷にかかる速度を向上させている。完全な再現は基本的には不可能である事から、あらかじめ印刷対象がどのような物であるか(代表的なプリセット値として自然風景・人物写真・ビジネス文書などが候補として用意されている)をユーザーが手動で指示したり、あるいはプリンタドライバソフトウェアが画像解析によって印刷対象を予測するといった、高度なシステムが実装されている。

◆補足

日本の製版・印刷業界では、永らくYMCKという順番で呼ばれてきた。これは、実際に印刷機でカラー印刷する版の順番(Y版→M版→C版→K版)に由来する。

◆ 関連項目

・色空間

・CMY:色の三原色

・RGB:光の三原色。主にデジタルカメラなどで使用される色の表現方法。

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