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DKW(日本では一般に「デーカーヴェー」と読まれることが多い。 直訳すると「蒸気自動車」)は歴史的な自動車とオートバイ製造企業であった。DKWは、ドイツでは後発のオートバイ・自動車メーカーでありながら、得意な技術である2ストロークエンジンを活かして急成長を遂げた存在である。

デンマーク人で若くしてドイツに渡った機械技術者イェルゲン・スカフテ・ラスムッセン(Jorgen Skafte Rasmussen 1878-1964年)により、ケムニッツでラスムッセン&エルンスト有限会社として1906年に創業した。

◆歴史

当初、機械メーカーとして業績を伸長。第一次世界大戦中の1914年には得意分野であった蒸気機関関係の技術を活かし、蒸気自動車の試作を試みたものの失敗している。ドイツ語で蒸気自動車を意味する dampf kraft wagen を略して「DKW」の社名が生まれた。1916年、デンマーク人の技術者であるがドイツのザクセン州に蒸気機械の製造のために設立した。同年、彼はDKWと呼ばれる蒸気自動車の生産に乗り出す。しかし、失敗して1919年、Des Knaben Wunsch — "a boy's desire"と呼ばれる2ストロークのおもちゃのエンジンを製造する。ラスムッセンは1918年、エンジン技術者フーゴ・ルッペに25ccの2ストロークエンジンを開発させる。このエンジンは「DKW」との語呂合わせで「Des Knaben Wunch(若人の夢)」と名付けられ、自転車補助エンジンとして売り出された。DKWの語呂合わせは更に続き、このエンジンはDas Kleine Wunder(小さな奇跡)と改名されている。小さなDKWエンジンは経済的で性能も良かったことから、戦後の不況に悩むドイツでヒット作となった。彼は改良して自転車に搭載する。Das Kleine Wunder — "a little marvel"と呼ばれた。これは真のDKWブランドの始まりであった。DKWは2ストロークエンジンの技術を活かし、1921年以降本格的なオートバイ生産に乗り出す。この当時の4ストロークエンジンは高速化・高出力化が難しく、小さくてもパワーを稼げる2ストロークエンジンはオートバイ用に最適であり、DKWの小型オートバイは高性能で人気を博した。そして僅か数年のうちに当時世界最大級の二輪車メーカーに急成長した。DKWは余勢を駆って1928年に四輪車に進出、2ストロークエンジンを搭載した先進的な小型大衆車を市場に送り出した。同年、当時清算の危機にあったアウディの過半数株を買収する事により同社を救済して傘下に収め、経営に参画する事となった。

1930年代までDKWは世界最大のオートバイメーカーだった。アウディ社の技術陣によって1931年に開発された「DKW F1」は、500ccのミニカーであったが、量産型大衆車としては世界で初めての本格的な前輪駆動車であり、自動車の歴史に重要な足跡を残した。「F1」とその改良型は当時のドイツで大きな商業的成功を収めた。

1932年、 DKWはアウディ、ホルヒ、ヴァンダラーと合併してアウトウニオンになった。アウトウニオンは1957年にダイムラー・ベンツの傘下に入ったが、1964年、フォルクスワーゲングループの傘下に入った。最後のDKWの自動車は1966年生産のF102で、それを最後にブランドは消えた。

◆ DKWの自動車

・DKW 3=6 (F93)

・DKW 3=6 Monza (F93)

・DKW F1 (1931-1932)

・DKW F2 (1932-1935)

・DKW F4 (1934-1935)

・DKW F5 (1935-1937)

・DKW F7 (1937-1938)

・DKW F8 (1939-1942)

・DKW F9 (1949-1956)

・DKW F89

・DKW F91

・DKW F92

・DKW・F102 (1963?1966)

・DKW Munga (1956?1968)

・DKW Junior

・DKW van (DKW-Schnelllaster)

◆ DKWのオートバイとスクーター

・ DKW Golem

・ DKW KM 200

・ DKW KS 200

・ DKW SB 200

・ DKW SB 350

・ DKW SB 500

・ DKW ZS 500

・ DKW ZSW 500 (water cooled)

・ DKW SS 600 (water cooled)

・ DKW Sport 250

・ DKW NZ 250

・ DKW NZ 350

・ DKW NZ 500

・ DKW JS 500

・ DKW RT 100

・ DKW RT 125

・ DKW RT 175

・ DKW RT 200

・ DKW RT 250 H

・ DKW RT 350 S

・ DKW Hobby-Roller

・ DKW Hummel

◆ 関連分野

・ ドイツの自動車の一覧

・ アウトウニオン

◆ 脚注

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] DKW Owners' Club

・ [外部リンク] DKW Motorcycle Club

・ [外部リンク] Die Meisterdinger von N?rnberg ? DKW webpages

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